Dieta para el ácido úrico alto: qué comer y qué evitar

¿Qué es el ácido úrico y cuándo se considera alto?

El ácido úrico es lo que queda cuando el cuerpo degrada las purinas, unas sustancias presentes en nuestras propias células y en los alimentos. Viaja por la sangre y se elimina sobre todo por la orina.

Hablamos de hiperuricemia cuando pasa de unos 6,8 mg/dl en sangre, el punto en el que el urato deja de disolverse, según las recomendaciones europeas de reumatología [1]. Por encima de esa cifra puede formar cristales microscópicos con forma de aguja.

Tenerlo alto no siempre da síntomas. Si los cristales se depositan en una articulación, provocan la inflamación brusca de la gota. Si se forman en las vías urinarias, pueden dar piedras y cólicos de riñón.

Con gota, el objetivo habitual es bajarlo de 6,0 mg/dl para que los cristales se vayan disolviendo [2]. Si hay tofos (depósitos de cristales bajo la piel), ataques frecuentes o artritis crónica, se busca bajar de 5,0 mg/dl [1].

¿Qué alimentos suben el ácido úrico?

Los que más pesan son los que tienen muchas purinas de origen animal y los que frenan su eliminación por el riñón.

Las carnes rojas y, sobre todo, las vísceras (hígado, riñones, patés) concentran muchas purinas, y las guías piden limitarlas [2]. Lo mismo pasa con el marisco y los pescados azules pequeños que se comen enteros o en conserva, como sardinas y anchoas.

El alcohol merece atención aparte. La cerveza, con y sin alcohol, aporta guanosina, una purina que se absorbe rápido y acaba convertida en ácido úrico. Además, el alcohol genera lactato, que compite con el urato en el riñón y frena su eliminación. Por eso las recomendaciones europeas aconsejan evitar sobre todo la cerveza y los licores [1].

Los refrescos y los productos con jarabe de glucosa y fructosa también cuentan. Un análisis de varios estudios de cohortes asoció un mayor consumo de fructosa a más riesgo de gota [3]. Al procesarla, el hígado gasta energía celular y deja residuos que acaban convertidos en ácido úrico.

¿Qué puedes comer con el ácido úrico alto?

La mayoría de los alimentos del día a día. La base es la de cualquier alimentación saludable, con algunos matices.

Los lácteos semidesnatados son de lo más útil que tienes, y las recomendaciones europeas animan a tomarlos [1]. Las proteínas de la leche, como la caseína y la lactoalbúmina, favorecen que el ácido úrico se elimine por la orina [4]. Leche, yogur natural y queso fresco encajan a diario.

Huevos y carnes blancas magras (pollo, pavo, conejo) aportan proteína con menos purinas que las carnes rojas o los embutidos. Pescados blancos como merluza, bacalao o lenguado sirven para ir alternando.

Puedes tomar dos o tres piezas de fruta fresca entera al día. Aporta agua, fibra y vitamina C, y la fibra hace que su fructosa llegue al hígado poco a poco, a diferencia de la de zumos y refrescos.

Cereales (arroz, avena, pasta, pan) y tubérculos (patata, boniato) apenas tienen purinas y son buena base para tus platos.

¿Se pueden comer legumbres, espinacas y tomate con el ácido úrico alto?

Sí, en la mayoría de los casos. Durante décadas se retiraron lentejas, garbanzos, alubias, espinacas, espárragos, coliflor y setas porque las tablas de composición les atribuyen purinas.

El estudio de Choi de 2004 no encontró que las verduras ricas en purinas ni las legumbres aumentaran el riesgo de gota [4]. Las recomendaciones europeas centran la limitación en las purinas de origen animal [1]. Puedes comer legumbres y verduras de hoja verde varias veces por semana.

El tomate no aparece entre los alimentos que esas guías piden limitar [1], [2]. Hay personas que lo relacionan con sus ataques. Si es tu caso, coméntalo en consulta, pero no hay motivo para quitarlo de entrada .

Qué beber a lo largo del día

El agua es la bebida de base. La EFSA recomienda 2 L de agua total al día para mujeres y 2,5 L para hombres, contando la que aportan los alimentos. Las necesidades pueden variar en personas mayores, con calor, al hacer ejercicio, durante el embarazo o la lactancia. Una orina abundante diluye el urato, le cuesta más cristalizar y ayuda a prevenir piedras en el riñón.

Suman también las infusiones sin azúcar y los caldos de verduras suaves. El agua en la que hierves carne o pescado conviene tirarla, porque las purinas pasan al caldo.

Con el café no hace falta cambiar nada si ya lo tomas con moderación. En estudios observacionales, tomarlo a diario se asocia a cifras de ácido úrico algo más bajas [4]. Aun así, no es motivo para empezar a tomarlo.

Si además quieres perder peso

El exceso de peso y la grasa abdominal se asocian a resistencia a la insulina y a que el riñón elimine menos ácido úrico. Por eso mejorar la composición corporal ayuda a bajar la cifra. Tienes pautas en la dieta para adelgazar. Si además tienes el colesterol alto, mira la dieta para el colesterol elevado.

Lo que no conviene son los ayunos prolongados ni las dietas cetogénicas estrictas. Cuando el cuerpo apenas recibe hidratos de carbono, tira de sus reservas de grasa y fabrica cuerpos cetónicos. Estos compiten con el ácido úrico en el riñón y frenan su eliminación.

El resultado puede ser una subida del ácido úrico y un ataque de gota. La pérdida de peso funciona mejor si es gradual, con comidas regulares e hidratos de carbono complejos, sin dietas de muy pocas calorías.

¿Qué errores vemos en consulta?

Cambiar el refresco por un zumo. El zumo parece la opción sana, pero su fructosa llega de golpe, como la del refresco. La fruta, mejor entera y masticada.

Pasarse a la carne blanca sin medida. El pollo y el pavo tienen menos purinas que la ternera, pero siguen siendo carne. Si todo el plato es carne, la ración cuenta. Deja sitio a la legumbre, el huevo y los lácteos.

Dejar la medicación cuando la analítica sale bien. Si la cifra ha bajado con el tratamiento, es que el tratamiento está haciendo su trabajo. Cualquier cambio en la pauta lo decide tu médico .

¿Basta con la dieta o hace falta medicación?

La alimentación ayuda a espaciar los ataques y a cuidar el riñón y el corazón. Si además tienes la tensión alta, la dieta para la hipertensión arterial encaja con esta. Pero, sola, rara vez basta para controlar la gota. Puedes consultar «Alimentación para la gota».

Un gran análisis de cohortes de población general encontró que la dieta explicaba como mucho el 0,3 % de las diferencias de ácido úrico entre personas [5]. Las variantes genéticas comunes explicaban el 23,9 % [5]. Una revisión posterior concluye que el efecto de la dieta sobre el ácido úrico es pequeño y que el tratamiento con fármacos sigue siendo la base [4].

Si tu cifra está muy por encima del objetivo de 6,0 mg/dl [2], la alimentación sola no te llevará hasta él. La medicación que te haya pautado tu médico, como el alopurinol (Zyloric) o el febuxostat (Adenuric), hace ese trabajo, y la alimentación lo acompaña.