Migraña y déficit de DAO: qué dice la evidencia

¿Qué es la DAO y qué tiene que ver con la histamina?

La histamina es una molécula que tu cuerpo fabrica para regular las defensas, el ácido del estómago y la transmisión nerviosa. También está en muchos alimentos, sobre todo en los curados, los fermentados y los que llevan tiempo guardados.

La diaminooxidasa (DAO) es la enzima principal que degrada la histamina de la comida antes de que pase a la sangre [1]. Trabaja sobre todo en la mucosa del intestino delgado. Según la hipótesis del déficit de DAO, si la enzima tiene menos actividad o hay demasiada histamina para que la degrade, esta pasa a la sangre. Ahí podría dar síntomas digestivos, síntomas cutáneos o dolor de cabeza.

¿Qué dice la evidencia sobre el déficit de DAO y la migraña?

Puede haber relación, pero no está demostrado que el déficit de DAO cause la migraña [1]. Varios estudios encuentran la DAO baja en muchas personas con migraña. Son pocos, con muestras pequeñas y con mediciones en sangre que no están validadas [1]. La guía de las sociedades de alergología de Alemania, Suiza y Austria concluye que la evidencia que une la histamina de los alimentos con los síntomas es limitada [2].

La migraña tiene un componente hereditario y muchos desencadenantes posibles. En internet circula que casi todas las migrañas se deben a un déficit de DAO, y ningún estudio sostiene esa afirmación. Algunas personas notan crisis menos frecuentes o más cortas al reducir los alimentos ricos en aminas. Eso no demuestra un defecto de la enzima. Tampoco permite prometer que la migraña se vaya con la alimentación.

¿Sirve el análisis de DAO en sangre?

No para diagnosticar. Se ha propuesto medir la actividad de la DAO en sangre o buscar variantes del gen AOC1, que interviene en su producción. Según la guía de alergología, medir la actividad de la DAO en sangre no tiene valor diagnóstico [2]. Varios estudios tampoco encuentran relación entre los síntomas y esos valores [1].

La enzima de la sangre no refleja por fuerza lo que pasa en el intestino, que es donde se degrada la histamina de la comida. Un resultado bajo no confirma que tu migraña venga de la histamina. Uno normal tampoco descarta que algún alimento te siente mal. Lo prioritario es que tu médico o neurología confirmen la migraña y descarten una alergia alimentaria.

Cómo se hace una prueba baja en histamina

La dieta baja en histamina es una prueba con fecha de fin. La guía de alergología la plantea en tres fases [2].

1. Reducción, de 10 a 14 días. Se limitan los alimentos con más histamina y otras aminas, y se anota en un diario si cambian los dolores de cabeza. No debe superar las cuatro semanas.
2. Prueba, de hasta seis semanas. Los alimentos vuelven de uno en uno, para ver cuáles toleras y en qué cantidad.
3. Pauta final, ajustada a lo que toleras y lo más variada posible.

La reducción es una prueba temporal, no una forma de confirmar un diagnóstico. Si al terminar la reducción las crisis siguen igual en frecuencia e intensidad, la prueba ha terminado. Esos alimentos vuelven a tu día a día, porque mantener restricciones que no sirven solo trae ansiedad y carencias.

Si notas un alivio claro, la reintroducción se hace de forma pautada y con un dietista-nutricionista al lado. La meta es encontrar tu umbral de tolerancia y recuperar la mayor variedad posible.

¿Qué alimentos acumulan más histamina?

Sobre todo los curados, los fermentados y los que se guardan mucho tiempo. La histamina se forma cuando las bacterias transforman la histidina, un aminoácido, durante la maduración, la fermentación o el almacenamiento [1]. Por eso un mismo pescado tiene muy poca recién comprado y bastante más unos días después.

El alcohol, sobre todo el vino tinto y la cerveza, aporta histamina y además puede potenciar sus efectos [1]. Conviene centrarse en unos pocos alimentos y comprobar después cuáles toleras, sin ampliar la lista por tu cuenta.

Si sospechas que la comida influye en tus crisis

Lleva un diario de crisis: anota cuándo aparecen y qué has comido. Apunta también otros posibles factores, como los horarios o el sueño.

Ese registro puede ayudarte a hablar con tu médico o neurólogo sobre posibles patrones. Una coincidencia aislada no demuestra que un alimento cause una crisis. Un único estudio tampoco establece un tratamiento para la migraña basado en la DAO [3].

Si tiene sentido probar una dieta baja en histamina, hazlo con un dietista-nutricionista. Fija desde el primer día cuándo terminará la reducción y empezarás la reintroducción.

¿Qué otros hábitos alimentarios influyen en la migraña?

Los horarios, la hidratación y la cafeína, que suelen pesar más que la histamina. Pasar muchas horas sin comer es un desencadenante conocido de las crisis.

Ayuda beber agua repartida durante el día y tomar la cafeína en cantidad moderada y estable, sin cortes bruscos el fin de semana. La base es un patrón de alimentación mediterráneo. Cómo organizarlo lo contamos en la guía de alimentación para la migraña.

Si notas picor o hinchazón en la boca nada más comer ciertas frutas o verduras crudas, conviene descartar con alergología una alergia a LTP. Es una reacción del sistema inmunitario, distinta de una intolerancia.

¿Qué errores vemos en consulta?

• Hacerse un análisis de DAO por internet y quitar alimentos con el resultado en la mano, sin diagnóstico de migraña.
• Seguir meses con la dieta baja en histamina aunque las crisis no hayan cambiado. Si la reducción no ayuda, se deja.
• Quitar el tomate y las espinacas, y seguir comiendo el táper de tres días. La frescura cuenta tanto como la lista.
• Cambiar la medicación preventiva sin consultarlo con el médico.
• Saltarse comidas por miedo a lo que pueda sentar mal. El ayuno también desencadena crisis.
• Quitar veinte alimentos a la vez. Así no se sabe cuál molestaba, si es que alguno lo hacía.