Alergia al huevo: qué evitar, dónde se esconde y cómo sustituirlo

¿Qué pasa en el cuerpo con la alergia al huevo?

En la alergia al huevo, el sistema de defensa confunde algunas proteínas del huevo con una amenaza y reacciona contra ellas. Casi todas están en la clara. Las más conocidas son la ovoalbúmina, el ovomucoide y la lisozima.

Es una de las alergias alimentarias más frecuentes en la infancia, junto a la de la leche . Suele aparecer en los dos primeros años, muchas veces con el primer contacto con el huevo. La reacción llega pronto, en minutos o en pocas horas . Ronchas, hinchazón de labios o párpados, vómitos, tos o pitos al respirar son las formas más habituales. Puedes consultar «Alergias al introducir alimentos en bebés».

En la alergia, una cantidad pequeña ya puede dar una reacción. Si dudas de si lo tuyo es alergia o intolerancia, lo explicamos en alergias e intolerancias alimentarias: qué son y en qué se diferencian.

¿Se supera la alergia al huevo con los años?

En muchos casos, sí. Entre la mitad y seis de cada diez niños con alergia al huevo la superan por sí solos hacia la edad escolar, según las guías europeas de alergia [1].

Saber si ya se tolera no se adivina. El alergólogo decide si ya se tolera con una prueba de provocación, que consiste en dar huevo en cantidades crecientes con supervisión médica y todo preparado por si hay reacción [2]. Nunca se hace en casa, aunque hayan pasado meses sin ningún problema .

Hasta entonces, el huevo sigue fuera. Retirarlo bien, sin quitar nada más, es lo que permite llegar a esa prueba con el niño creciendo como toca.

Huevo crudo, cocinado y horneado: ¿es lo mismo?

No siempre. Parte de las proteínas del huevo cambian con el calor, y por eso hay personas que reaccionan al huevo poco hecho y toleran un bizcocho. El ovomucoide es la excepción, porque aguanta la cocción. Quien tiene anticuerpos contra él suele reaccionar también al huevo horneado [3].

El alergólogo puede estudiarlo con análisis y pruebas. Si lo ve seguro, puede pautar el huevo horneado, con una receta y una cantidad concretas [1]. Cuando lo indica, se toma con regularidad para mantener la tolerancia [1].

Si no lo ha indicado, también hay que evitar el huevo horneado. Un bizcocho que a otro niño le sienta bien no dice nada del tuyo.

¿Dónde se esconde el huevo y cómo se lee la etiqueta?

Por ley, el huevo es uno de los catorce alérgenos que la etiqueta tiene que declarar [4]. En la lista de ingredientes va destacado, en negrita o con otro tipo de letra [4]. En panaderías, obradores, bares y comedores esa información también tiene que estar disponible, aunque el producto no vaya envasado [4].

A veces aparece con nombre técnico. Albúmina, ovoalbúmina, lisozima (E-1105) o lecitina de huevo son huevo . La lecitina E-322 puede venir de otras fuentes; cuando sale del huevo, la etiqueta tiene que decirlo [4].

La etiqueta se lee cada vez, también la del producto de siempre, porque las recetas cambian sin avisar.

El «puede contener trazas de huevo» es un aviso voluntario y no dice cuánto hay. Si lo puedes tomar o no depende de tu caso, y lo pauta el alergólogo [1].

La lisozima se usa también en algunos medicamentos. Si tomas uno, pregunta en la farmacia o a tu médico si es compatible con tu alergia .

¿Qué se pierde al quitar el huevo y cómo se compensa?

El huevo aporta proteína de buena calidad y algo de vitaminas y hierro. Quitarlo no deja un hueco difícil de llenar si el resto del plato está bien montado .

La proteína llega de la carne, el pescado, las legumbres, los lácteos y los frutos secos, si no hay otra alergia. En los niños, el riesgo aparece cuando se retiran más alimentos de los necesarios, o durante más tiempo del necesario [1]. Por eso las guías aconsejan que un dietista-nutricionista revise la alimentación en los casos más complejos [1].

Los sustitutos de cocina ligan y dan esponjosidad, pero no aportan la proteína del huevo. Un bizcocho hecho con plátano sigue siendo merienda; la proteína del día tiene que venir de la comida y de la cena.

¿Puede vacunarse un niño con alergia al huevo?

Sí, en la gran mayoría de los casos. La triple vírica, la vacuna del sarampión, la rubeola y las paperas, se pone en el centro de vacunación habitual [5]. Se aplican las precauciones de cualquier vacuna, también si ha habido anafilaxia, según el Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría [5].

La vacuna de la gripe se puede poner con cualquier grado de alergia al huevo y sin pruebas previas [6]. La de la fiebre amarilla, que se pide para algunos viajes, lleva más proteína de huevo, y conviene que el alergólogo la valore antes [5].

Quien decide es el pediatra o el médico que vacuna. Cuéntale siempre la alergia antes del pinchazo.

Comedor escolar, cumpleaños y comidas fuera

Los centros educativos con comedor tienen que ofrecer un menú adaptado al alumnado con alergia, siempre que la familia aporte un certificado médico [7]. Si la cocina no puede prepararlo, deben facilitar nevera y un medio para calentar la comida que llegue de casa [7].

Lo que más protege es un plan de actuación escrito que el colegio tenga a mano, y el autoinyector de adrenalina si lo han pautado [1]. El personal del comedor tiene que saber dónde está y cómo se usa.

En los cumpleaños funciona llevar su propia porción de bizcocho sin huevo, hecha en casa. Así come lo mismo que los demás, y nadie tiene que improvisar.

¿Qué errores vemos en consulta?

• Retirar también el pollo. Salvo que el alergólogo diga otra cosa, la carne de ave no se quita .
• Probar en casa «un poquito» para ver si ya se tolera. Esa prueba se hace con supervisión médica.
• Comprar pan o bollería a granel sin preguntar. En el obrador tienen que informarte de los alérgenos.
• Quitar más alimentos de los necesarios «por si acaso». Con cada vez menos alimentos, la dieta de un niño se empobrece rápido.

La pregunta que más llega a consulta es cuándo podrá volver a comer huevo. La respuesta la da la prueba del alergólogo. Hasta entonces, nuestro trabajo es que coma variado, seguro y sin que le falte de nada.